Der TARBELL Course in Magic erschien erstmals 1927, er war als Fernlehrgang projektiert und umfasste 60 Lektionen, die als einzelne Lehrbriefe im Abstand von ca. einer Woche an die Abonnenten verschickt wurden.

Anfang der 1940er Jahre erwarb Louis Tannen den TARBELL und brachte ihn komplett überarbeitet und erweitert in den folgenden Jahren in Buchform heraus. Der vorläufig letzte Band erschien 1993, über 50 Jahre nach dem ersten und 33 Jahre nach dem Tod von Dr. Harlan Tarbell.

Das Gesamtwerk umfasst acht Bände mit über 3.400 Seiten, die mit mehr als 8.200 Abbildungen illustriert sind. In diesem weltweit mit großem Abstand umfangreichsten Werk zur Zauberkunst werden in über 100 Lektionen deren Grundlagen zu Papier gebracht.